オプトアウト(Opt out)は相手の許可を得ずにメールを配信し、配信後、受信者側が能動的にこれを拒否する仕組みや行動をいいます。さらに、事前オプトアウトと事後オプトアウトがあり、事前オプトアウトはつい手軽な電話やインターネットなどで、保険や商品の特徴などの資料を請求した際に他の商品や関連する情報がメールで送られてきます。この配信を望まなければ積極的に受け取った側がチェックを外したり、またはチェックを入れる行動を行わなければ、再びメールが送られて来る仕組みをいいます。アンケートや送信フォームの下の部分に、気をつけて見なければ見逃すように設置されていて、手間を掛けてまでチェックを入れたり外したりしなければ承諾したと見なされてしまいます。否定しないことは承認・同意とイコールではないのですが、相手側は自分に都合の良いように判断をくだします。
事後オプトアウト(Opt out)は配信を受けた、メールの解除をいいます。ある商品を購入後に、定期的にその店から情報が送られて来るとします。しかし、頻繁に商品を購入しないなどメールは必要ないと判断して、配信停止の意思表示を示す行動を事後オプトアウトといいます。